在很多电影，特别是科幻电影中，经常能看到人们站在一块巨大的屏幕前，用手不停地指点、拖曳、开合，屏幕中的图表和数据随着手的动作相应地变化，然后操作者会根据屏幕上的信息汇报工作或指挥军队、调度资源等。这类场景往往给人带来震撼的视觉冲击，这其实就是数据可视化的应用。
在BI中，数据可视化通常用于展示数据仓库、报表和仪表板等信息。数据可视化可以通过不同类型的图形、图表、地图等形式来呈现数据，以使用户更容易理解数据并做出有用的决策。
以最常见的数据大屏（有时也简称为大屏）为例，更专业的说法是大屏数据可视化，它也是可视化的一种，以大屏为数据展示的载体，特点是“面积大、动效炫酷、色彩丰富”，能提供更直观的信息，并支持动态交互。
数据大屏一般是指大屏这一载体，大屏中的内容更多时候被称为“管理驾驶舱”（也可简称为驾驶舱）。管理驾驶舱是一个为管理层提供的一站式决策支持的管理信息中心系统。企业高层在管理驾驶舱里可以看到做决策时需要的所有重要数据。就像飞机上的仪表板一样，管理驾驶舱以虚拟驾驶舱的形式，用各种常见的图表形象展示企业运营的关键性能指标（KPI），直观地监测企业运营情况，并且可以对异常指标进行预警和分析。一般来说，管理驾驶舱可以分为战略型驾驶舱、操作型驾驶舱和分析型驾驶舱等三类。
战略型驾驶舱主要面向企业总经理、CEO、CFO等高层管理者，其作用主要是让使用者快速掌握企业的运营情况，并据此快速做出决策，总结过去的经营情况或拟定未来的战略目标。
操作型驾驶舱强调持续地汇报实时信息，因而对数据的时效性要求较高，用于监控企业每日生产进度和产出，以保证实际达成的业绩与预期计划相符，也就是保证战略目标分解到每一天后的完成度。
分析型驾驶舱面向中层管理人员，由于他们负责将企业战略落实到战术执行层面，因此分析型驾驶舱需要直接、显性地展现问题，关联可采取的行动，并且提供行动的优先顺序。与其他两类驾驶舱相比，分析型驾驶舱展示的信息会更细，包含多个因素及变量之间随时间变化的细节对比。
企业对数据大屏的需求主要来自企业形象展示、数据查看、经营分析会议、数据监控等应用场景。比如企业形象展示，很多企业每年都要接待政府组织或兄弟单位的参观、调研，有一个炫酷的数据大屏不仅方便展示相关业务数据，还能大大提升企业对外的形象。
总而言之，通过数据可视化，用户可以更轻松地分析和理解数据，BI则提供了从多个数据源收集和分析数据的工具和技术。
